文／淳恩
原本主修心理學的陳柏燊，在從事桌遊餐廳的過程中，深切體認到生活中，無處不在的超量塑膠廢棄物，竟逐漸成為環保熱血分子，於是四處找尋能替代塑膠吸管的產品，結果被他找到莎草科的蒲草，做成天然吸管，成為環保運動的新亮點。
自從台灣將逐漸限用塑膠吸管的禁令傳出後，坊間各式玻璃、不鏽鋼、矽膠、紙吸管、乳膠製的吸管，便成熱搜產品，然而，各種替代產品都有其限制，若非質感不佳，就是不夠便於攜帶及清潔，導致英國曾有網友上網連署，要求麥當勞重新使用塑膠吸管。
替代物須好用又環保
然而，環保不能走回頭路！如何找到最合適的替代品，成為成長於基隆的陳柏燊，心心念念的任務。最後，他和夥伴洪誠孝、林泳易、曾禹樵、周怡君，終於在中部地區的河灘地，找到原本被視為「雜草」的莎草科蒲草，製成天然的植物吸管。
「在尋找中空材質的過程，我們試遍空心菜、蘆竹、稻稈、麥稈、蘆葦、荸薺莖、木瓜葉柄……各種可能的植物，還做了甘蔗渣吸管，希望能找到一款產品，讓消費者使用起來毫無負擔，回收方便可完全分解，甚至還有其他附加功能……」陳柏燊後來發現，蒲草吸管完全符合當初的期待。
傳統植物找到新用途
陳柏燊不否認，早年東南亞的人民，就常順手拔起水邊的蒲草當吸管用，用完後還咀嚼其纖維清潔牙齒，後來因為衛生考量，此行為如今僅見於觀光區或舊市集。至於台灣，古早時代多半將蒲草晒乾後用於編織草蓆，但後來竹編工藝興起，蒲草編織也走入歷史，再度淪為溪邊雜草。
2018年，「玩艸植造」正式成立，他們前往越南契作了一塊專種蒲草的水田，也從環保、安全、功能等面向，思考製程、運送和通路等問題。「蒲草吸管」穩定量產後，不但吸引專替小農銷售農產品的「上下游」平台青睞，國內不少喜歡揪團的團媽，也主動和他們聯絡。
不必改變原使用習慣
事實上，陳柏燊很早就在自家桌遊店裡，提供消費者使用不一樣的吸管——淺綠色、有著淡淡草香，每支吸管粗細還不太一樣。「這項安靜的社會實驗，獲得的回響，我們很滿意，因為大家可以在不改變使用習慣的狀況下，百分百接受蒲草吸管。」
陳柏燊說，每根蒲草僅可切割成兩根吸管，加工過程少、也沒有經過物理性或化學性的處理，清洗、裁切、消毒、烘燥、包裝後，就成了一根根直徑大小不一、不易軟爛，且可耐60度以上高溫的天然無毒吸管。「這款吸管，回收方式不是丟垃圾桶，而是和果皮、樹葉相同，回收後就地掩埋，可以變成堆肥，完全不會對環境形成負擔。」
國外也關注這項產品
推出短短不到一年，蒲草吸管不但獲選「台灣品質金像獎」，消息更傳到英國、紐澳當地的華人社團，雖然不是人人都認得蒲草這種植物，但咸認「再也找不到如此天然的植物吸管了」，因此也大感興趣，讓「玩艸植造」團隊對於日後將產品銷往歐洲充滿信心。
陳柏燊說，台灣將在2030年全面禁用塑膠吸管，而歐盟、澳洲，乃至馬來西亞等多個國家，在2020~2023年間就會禁止或限用塑膠吸管。「不管塑膠吸管有多便宜，未來一定得找替代材質」。
日後打算採台灣製造
今年初，團隊決定將蒲草產地轉移回台灣，在宜蘭冬山及員山契作另一片水田，生產線也移回台灣。「近年氣候變遷，想在台灣的溪邊、河灘地復耕蒲草，並沒有想像中容易。」團隊共同創辦人洪誠孝說，就技術面來說，要讓台灣的氣候能夠穩定產製蒲草吸管，一開始相當辛苦，所幸最後終究克服了。
透過田區裡架設的自動相機，他們發現鼬貛、食蟹獴、麝香貓、彩鷸、夜鷺等野生動物都在蒲草田出沒，也觀察到許多兩棲類、蛇類、蜻蜓在田區活動，完全就是「里山精神」的實踐。
愈多人使用價格愈低
今年7月，台灣生產的蒲草吸管誕生了，雖然售價還在一根2元，但至少是種成功了。未來，他們將在台灣擴大種植面積，目標是一個月出貨1000萬支，亦即年產1.2億支。「比起仰賴代工，台灣這片土地更適合種植和製造蒲草吸管」。
「未來，若有愈多人採用蒲草吸管，每根售價就能壓低在0.5~1元間！」雖然相較於（含封套）塑膠吸管大約一支0.1元，蒲草吸管還是貴上許多，但被市場接納的可能性相當高，大有機會改變吸管滿天飛的情況。
原文連結：人間福報─植物妙用大 蒲草取代塑膠吸管
